Laicità nelle scuole francesi: questione aperta

La battaglia per la difesa della laicità nelle scuole francesi continua a suscitare dibattiti e tensioni, riflettendo una società divisa su come gestire l’equilibrio tra libertà individuali e valori repubblicani. L’ultimo episodio che ha riacceso la discussione è avvenuto in un liceo di Tourcoing, dove una studentessa di 18 anni ha schiaffeggiato un insegnante che le aveva chiesto, nel rispetto della legge, di togliersi il velo.

L’incidente riporta alla memoria il tragico assassinio di Samuel Paty, il professore di storia decapitato nel 2020 da un estremista islamico, dopo essere stato accusato ingiustamente di aver offeso Maometto durante una lezione. La sua uccisione, avvenuta all’uscita della scuola a Conflans-Sainte-Honorine, scosse profondamente la Francia e portò a una riflessione collettiva sul rispetto della laicità e sul ruolo degli insegnanti nella difesa di questo principio. Il prossimo 16 ottobre, in occasione dell’anniversario della sua morte, sarà pubblicato il libro «La lezione di monsieur Paty», scritto dalla sorella Mickaëlle Paty, che racconta il clima di ostilità e indifferenza istituzionale che circondò l’insegnante nei giorni precedenti alla sua morte.

A un anno dall’assassinio di un altro insegnante, Dominique Bernard, avvenuto il 13 ottobre 2023 per mano di un altro islamista, gli episodi di violenza e proselitismo islamista nelle scuole francesi non sembrano diminuire. La recente aggressione di Tourcoing evidenzia quanto la laicità sia ancora un tema controverso. Se da un lato alcuni colleghi dell’insegnante aggredito hanno espresso solidarietà, altri hanno difeso la studentessa, richiamando la necessità di combattere le discriminazioni e promuovere una convivenza inclusiva, anche a costo di tollerare comportamenti che sfidano il principio della neutralità religiosa.

Tuttavia, questo atteggiamento rischia di trasformarsi in una resa alle provocazioni estremiste, indebolendo uno dei valori fondamentali della Repubblica francese. Come osservato da molti critici, la laicità non è solo una questione giuridica, ma un principio culturale e politico che richiede una ferma difesa. Il vivere insieme, tanto invocato da alcuni, non può essere sinonimo di concessioni che minano l’uguaglianza e la neutralità della scuola, spazio educativo per eccellenza.

Le istituzioni scolastiche francesi, simbolo della trasmissione dei valori repubblicani, continuano a essere al centro di una battaglia difficile. Da una parte, c’è l’obbligo di rispettare la legge sulla laicità, che proibisce l’uso di simboli religiosi visibili nelle scuole pubbliche; dall’altra, la sfida di promuovere l’integrazione e il dialogo in una società sempre più pluralista e multietnica.

La domanda centrale rimane: come difendere la laicità senza compromettere i diritti individuali? La risposta non è semplice, ma come ha affermato la sorella di Paty: “Solo una ferma difesa dei valori repubblicani potrà proteggere la nostra società dalla violenza e dal fanatismo.”